作者：議事槌　2016/12/27

助行器對於行動不便的老年人來說是非常重要的行動輔具之一，年老時雙腳日漸沉重、膝蓋容易無力、腳部肌肉漸漸退化，在進入輪椅代步階段之前，多數長者會需要助行器來幫助行走。

傳統四支腳的助行器在生活中最為常見，但是觀察長輩在使用的時候會發現，由於四支腳的助行器無法用「推」的方式往前，而是用「抬起」的方式往前挪動後再「放下」，然而在「抬起」跟「放下」中間，長者必須用自己雙腳的力量支撐身體的重量，每走一步就必須花三個步驟：「抬起」助行器→往前跨一步→「放下」助行器；再者，許多長者會有手抖的現象，在抬起助行器時，手部需要用力，顫抖的情況會影響長者放下助行器的位置，放太遠或太近都會使的普通的走路變成一種花時間又不安全的事情。

於是有人將四支腳的助行器換成了輪子，省去了「抬起」跟「放下」助行器的時間跟中間的危險，但是在實際使用後發現，長者一樣會跌倒，原因是：四個輪子跑太快，腳步跟不上，所以容易往前滑倒，被助行器拖著走。

所以正確的助行器應具備三個功能：省力、省時、安全。雙手穩定度較好的長者使用四輪助行器應挑選配備有手煞車的功能以利減速。雙手穩定度較不佳的長者建議助行器的輪子不要四個全換，換前面兩個就好，後面的兩支腳維持不變，如此一來，既省去「抬起」跟「放下」助行器的時間跟中間的危險，後面的兩支腳隨時扮演「剎車」的功能，幫助速度的控制，安全許多。

購買助行器或任何輔具前，必須考量到使用者的需求，並且實際用用看，才會了解長輩真正的需求，降低照顧的風險。